Osteoartrite: cos’è, come riconoscerla e trattarla

Osteoartrite (artrosi): cos’è?

L'osteoartrite o artrosi è una condizione causata dall'infiammazione dei tessuti molli presenti tra le articolazioni. Da alcuni definita come "dolore bruciante", l’artrosi è diffusa in tutto il corpo e colpisce l'intera articolazione, comprese ossa, cartilagine, legamenti e muscoli.

Osteoartrite: i soggetti a rischio

Se hai più di 45 anni, sei di sesso femminile o hai avuto precedenti lesioni alle articolazioni, è più probabile che tu sia soggetta a percepire dolore infiammatorio alle ginocchia, ai fianchi o alle mani: i classici sintomi dell'osteoartrite. Potresti anche essere più a rischio di altre persone se sei in sovrappeso o se hai svolto a lungo un lavoro che prevedeva movimenti ripetitivi come, ad esempio, accovacciarsi, inginocchiarsi o arrampicarsi.

I sintomi dell’artosi o osteoartrite

I sintomi dell'osteoartrite spesso si sviluppano lentamente e peggiorano nel tempo. I più comuni sintomi dell'artrosi includono:

• Dolore: le articolazioni colpite potrebbero essere dolenti durante o dopo il movimento.
• Rigidità: la rigidità articolare potrebbe essere più evidente al risveglio o dopo essere stato a lungo inattivo.
• Indolenzimento: le articolazioni potrebbero essere dolenti se leggermente pressate.
• Perdita di flessibilità: potresti non essere in grado di muovere liberamente l'articolazione infiammata.
• Sensazione stridente: potresti sentire l'articolazione “scoppiettare”.
• Speroni ossei: si potrebbero formare pezzi di osso extra attorno all'articolazione interessata.
• Rigonfiamento: possibile conseguenza dell'infiammazione dei tessuti molli intorno all'articolazione.

Osteoartrite (artrosi): le cause scatenanti

L'osteoartrite è stata spesso definita come una malattia da "usura", ma esistono altri fattori di rischio che possono aumentare le probabilità di soffrire di artrosi.

Le cause dell'artrosi possono essere legate a:

• Età avanzata: il rischio di artrosi aumenta con l'età.
• Sesso: le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare l'artrosi, anche se non è chiaro il motivo.
• Obesità: l'aumento del peso aggiunge stress alle articolazioni portanti, come i fianchi e le ginocchia. Inoltre, il tessuto adiposo produce proteine che possono causare infiammazioni dannose dentro e intorno alle articolazioni.
• Lesioni articolari: lesioni, come quelle che si verificano durante la pratica sportiva o a seguito di un incidente, possono aumentare il rischio di artrosi.
• Stress ripetuto sull'articolazione, causato da un determinato lavoro o sport.
• Genetica: alcune persone ereditano la tendenza a sviluppare l'artrosi.
• Deformità ossee: alcune persone nascono con articolazioni malformate o cartilagine difettosa.
• Alcune malattie metaboliche, come il diabete o condizioni di emocromatosi.

Rimedi per artrosi: come trattare il dolore da osteoartrite

Se soffri di dolore da osteoartrosi, o di un "dolore bruciante" che pensi possa essere causato da infiammazione o da artrosi, è opportuno consultare il tuo medico di famiglia per una diagnosi più chiara. Questi sintomi possono rendere difficile anche le più semplici attività quotidiane come ad esempio, salire le scale, camminare per lunghe distanze, rincorrere i nipoti o stare seduti con le ginocchia piegate per un lungo periodo di tempo.

Non esiste una cura per l'artrosi, tuttavia esistono alcuni trattamenti preventivi e molti rimedi per l’artrosi: quest’ultimi possono aiutare a ridurre i sintomi e a garantire la capacità di utilizzo delle articolazioni colpite.

Di seguito alcuni tra i più efficaci e naturali rimedi per l'artrosi:

• Esercizio fisico: l'esercizio a basso impatto può aumentare la resistenza e rafforzare i muscoli intorno all'articolazione, rendendo quest’ultima più stabile. In base alle zone del corpo maggiormente colpite, opta per diverse tipologie di esercizio fisico: prova, ad esempio, a camminare, andare in bicicletta o fare aerobica in acqua. Se senti un nuovo dolore alle articolazioni, fermati.
• Perdere peso: anche una piccola perdita di peso può alleviare un po' di pressione alle articolazioni e ridurre il dolore.
• Terapie del movimento: il tai chi e lo yoga comportano esercizi leggeri e allungamenti combinati con la respirazione profonda, che potrebbero ridurre il dolore dell'osteoartrite e migliorare il movimento.
• Impacchi caldo-freddo: sia il caldo sia il freddo possono alleviare il dolore e il gonfiore delle articolazioni.
• Capsaicina: applicare l’estratto di peperoncino sulla pelle in corrispondenza dell'articolazione dolente, potrebbe aiutare alcune persone.
• Inserti per scarpe: potrebbero aiutare a ridurre il dolore quando ti alzi o cammini. Questi dispositivi possono supportare l'articolazione e alleviarne la pressione.

Le linee guida del Royal Australian College of General Practitioners (RACGP) per la gestione dell'osteoartrosi dell'anca e del ginocchio sono state aggiornate nel 2018 per includere una raccomandazione in merito all'uso di farmaci antinfiammatori non steroidei orali (FANS), come l'ibuprofene, per alleviare il dolore. Nurofen 200 e 400 mge può aiutare a ridurre l'infiammazione e alleviare il dolore da osteoartrite fino a 8 ore.

La dieta anti artrosi: i cibi consigliati per prevenire l’osteoartrite

Uno studio americano ha dimostrato che esiste una connessione tra artrosi e alimentazione: una dieta a base di frutta, verdura, legumi e cereali, ha infatti un ottimo riscontro nei pazienti con osteoartrite. Sono noti a tutti gli effetti benefici della dieta mediterranea, ma quest'ultima può rappresentare anche un'ottima dieta anti artrosi.

Di seguito alcuni alimenti antinfiammatori per l'artrosi, come ad esempio:

• olio di pesce: è ricco di omega 3, utile per alleviare i dolori articolari;
• verdure: nella dieta giornaliera non dovrebbero mai mancare le crucifere, come le diverse tipologie di cavolo, cavolfiori, verza, broccoli, broccoletti, rucola, rape, ravanelli. Ricche di vitamine, fibre e antiossidanti, le verdure sono ottime per conservare la salute delle articolazioni.
• Spezie, erbe aromatiche e tè verde: curcuma e zenzero sono spezie note per le loro proprietà antinfiammatorie in casi di artrite reumatoide e osteoporosi. Il tè verde, grazie ai polifenoli, possiede proprietà antinfiammatorie, utili nei casi di artrosi.

Unire i punti

Di seguito, semplici considerazioni per aiutarti a ricordare quale sia il farmaco antidolorifico più adatto alla gestione del dolore causato da osteoartrite:

• L'osteoartrite è causata dall'infiammazione delle articolazioni.
• L'infiammazione può essere ridotta tramite un farmaco antinfiammatorio, come l'ibuprofene.
• Un antinfiammatorio potrebbe aiutarti a superare il dolore